從陰石、陽石的生殖崇拜性質來看赤、黑二穴，答案就更明確了。據載，二石同處于廩君穴中，其連帶的關系是不言自明的，二石與廩君穴都是生殖崇拜的象征物。只不過它們分屬于不同的時期，代表著不同的對象而已。廩君穴代表的是母腹，二石則分別代表女陰與男根。事實上，二者是有著內在的演變聯系的。最早記載赤穴、黑穴的《世本》中并無陰陽石之說，說明巴人早先的生殖崇拜為洞穴母腹生殖崇拜。六朝時的記載中出現了陰石、陽石，說明此時巴人的生殖崇拜已由母腹轉向女陰與男根，這是伴隨著巴人對男女結合而生兒育女的認識逐漸明晰而發生的演變。但，盡管有了這樣的演變，記載中的二石仍處廩君穴中，說明新的生殖崇拜意識產生后，洞穴母腹崇拜的意識并未完全消失，而是與新的生殖崇拜糾纏在一起，構成一種復合的生殖崇拜形態。
　　綜上所述，赤穴、黑穴之說是滲透著巴人母腹生殖崇拜觀念的氏族起源神話，赤、黑二穴是巴人視為民族發端之源的崇拜對象，是母腹的象征。需要進一步指出的是，濫觴于赤穴、黑穴之說的洞穴生殖崇拜一直延綿后世，成為巴文化乃至后來的土家族文化的顯著特征之一。
　　三、以“洞”、“峒”為名稱的佐證
　　“洞”、“峒”均指洞穴。在典籍中，屢有在巴人后裔的族稱前冠以“洞”或“峒”的稱呼的記載，在土家族土司建制的名稱中，也大量出現帶“洞”或“峒”的名稱，“洞”或“峒”又常用作土家族的各個部落的稱謂。這一方面是由于土家族聚居區多為溪峒地貌，土家族地區被稱為“峒”，有所謂“蠻不出境，漢不入峒”的說法；另一方面則是由于洞穴生殖崇拜在土家族地區有著深廣的影響，以至于滲透到了有關土家族的各類稱謂之中。下面分類舉例說明：
　　巴為秦所滅之后，其遺存勢力，多被稱為“蠻”、“夷”，史書上又常在“蠻”、“夷”之前冠以“洞”或“峒”。如：
　　《續資治通鑒長編》卷五十六載：“（真宗景德元年）夔州路轉運使丁謂，招撫溪峒夷人，頗著威惠，部民借留，凡五年不得代。”
　　《續資治通鑒長編》卷七十七載：“真宗大中祥符五年(1012年)，洛浦、磨嵯洞蠻酋田化瓊等貢溪布。”
　　《宋史》卷十一載：“（慶歷五年，1045年）是歲施州溪洞蠻西南夷龍以特來貢。”
　　《元史》卷四載：“文宗至順三年（1332年）正月，夔路、忠信寨峒主阿其什用，合峒蠻八百余寇施州。四月，四川師壁、散毛、大盤追出，三洞蠻野王等二十三人來貢方物。”
　　《元史》卷四又日：“至元四年（1338年）十一月，四川散毛洞蠻反，遣使賑被寇人民。”
　　在上引資料中的“溪峒夷”、“洛浦洞蠻”、“磨嵯洞蠻”、“師壁洞蠻”、“散毛洞蠻”、“大盤洞蠻”等，“洞”或“峒”實為族稱的組成部分。
　　在土家族土司建制名稱中，更是大量出現帶“洞”或“峒”的地名。如：
　　隸屬于永順土司的有：臘惹洞、麥著黃洞、驢遲洞、施溶溪洞、白巖洞、田家洞等。
　　隸屬于桑植、大庸、慈利土司的有：上峒、下峒等。
　　隸屬于容美土司的有：石梁下洞、上愛榮峒、下愛榮峒等。
　　隸屬于施南土司的有：搖把峒、金峒、忠峒等。
　　隸屬于酉陽土司的有：洞邊溪峒、佛鄉洞等。
　　“洞”或“峒”又常用作土家族各部落的稱呼或計量單位。如生活在酉水流域的八蠻，為八個部落，今土家族俗稱八部落首領為“八部大王”。八個部落又稱為“八峒”。出土于今保靖縣拔茅鄉水坎村、現存于湘西自治州博物館的一截石碑上的碑文即有此稱呼：“首八峒，歷漢、晉、六朝、唐、五代、宋、元、明，為楚南上游……故諱八部者，蓋以咸鎮八峒，一峒為一部落。”這段碑文明確指出了在土家族地區，“峒”曾為部落的代稱。
　　以“洞”、“峒”代稱部落的實例還可以舉出不少。《酉陽直隸州總志》同治版卷三記載了酉陽及鄰界境內的九溪十八洞名稱。九溪為九條溪流，十八洞即散布在九溪流域的十八個土家族部落，分別是：“酉籌洞、息寧洞、宋農洞、曉森洞、魯必潭洞、巴息洞、打硃家洞、容坪洞、感坪洞、治西洞、上際洞、云羅洞、地阡洞、南容洞、九靈洞、地賓洞。”按總數應為十八洞，此處少列兩洞，可能是記載時的遺漏。
　　《元史》載：“泰定帝泰定元年（1324年）冬十二月，夔路容米洞蠻田先什用等九洞為寇，四川省遣使諭降五洞，余發兵捕之。三年(1326年)夏四月，容米洞蠻田先什用等結十二洞蠻寇長陽縣……”文中的“9洞”、“5洞”、“12洞”等說法，都是將“洞”用作了部落的計量單位。
　　無論是以“洞”、“峒”稱族，或者是人土司建制名稱，還是代稱部落，都有著內在的聯系和一致性。整個土家族，都曾以洞穴為生殖崇拜對象，故可以洞為族稱。在全民族共同崇拜洞穴的前提下，各部落又可以有本部落的具體的洞穴崇拜對象，故可以洞代稱部落。土司建制，尤其是基層建制，多以部落群為劃分單位，所以土司建制中多出現“洞”或“峒”的名稱?？偠灾?，帶“洞”、“峒”的名稱，應是遠古巴人洞穴生殖崇拜意識留下的遺跡，也是土家族普遍存在過洞穴生殖崇拜的見證。據此，筆者推測，土家族部落建寨，必擇附近山洞作為崇拜對象，以祈求部落人丁興旺，子孫綿綿不絕，洞穴應是部落的標志。土家山寨附近多有名洞，即可為證。
四、洞葬習俗中的生殖崇拜觀念
　　洞葬，民俗學稱巖墓葬，即將死者棺木置放于巖洞中的葬法。作為葬穴的天然巖洞、溶洞，或人工開掘的巖洞，多處懸崖峭壁之上，難以攀援。洞葬是土家族歷史上頗有特色的葬俗之一。土家族之所以實行洞葬，是因為有洞穴生殖崇拜觀念支配的緣故。按洞穴生殖崇拜觀念，洞穴是孕育人類祖先的“母腹”，是生殖力、生命力的象征。將死者靈柩送置巖洞，有讓死者魂歸祖靈、回歸祖先起源的“母腹”以獲得再生的意義。
　　這種魂歸洞穴——母腹，以獲再生的觀念，在彝族則有另一種表現形式，即將亡靈的牌位放于洞穴，使亡靈魂歸遠祖出生的“母腹”，獲得再生。普珍《中華創世葫蘆》說：“四川涼山彝族各氏族，各有其放置祖靈位‘瑪都’的巖洞。”是書還說：“巖洞是遠古人類的居所，其內充斥著祖先之靈，故而人死后，其靈魂也要返回祖先原先居住的地方。因此，‘洞穴’也與‘壺天’一樣，為彝魂的歸所。”將靈位置于洞中，正是體現了魂歸“母腹”以求再生的觀念，這也為我們解釋洞葬所包含的魂歸母腹的意義提供了一個有力的佐證。換言之，送靈位或靈柩于洞穴，都有借母腹為死者托胎轉世之意。
　　在土家族地區，洞葬有著悠久的歷史。晉朝《華陽國志》載：土家族祖先的墓葬“冢不閉戶，其穴多有碧珠，人不可取，取之不祥”。“冢不閉戶”，即洞葬不閉洞口；“其穴多有碧珠”，指洞葬葬所放有隨葬品，因系死者之物，所以取之被認為不吉祥。由此可見，所記為洞葬。唐朝張膰《朝野僉載》卷二：“五溪蠻父母死，于村外閣（擱）其尸，三年而葬，打鼓路（踏）歌，親戚飲宴舞戲，一月余日。盡產為棺，于臨江高山半肋鑿龕以葬之。自山上懸索下柩，彌高以為至孝，即終身不復祭祀。”所記懸棺葬，置棺木于巖龕中，應屬洞葬的一種。
　　在土家族地區留有眾多的洞葬遺跡。如保靖、永順、龍山、古丈、瀘溪、秀山等都有洞葬遺跡?！侗＞缚h志》說：“仙人木，在縣東北乳香岸河岸，絕壁上洞口橫有木箱一個，名日‘仙人木’。”《永順縣志》說：“仙人棺在南渭州，懸棺石壁，不知年代。”《秀山縣志》也說：縣“北為仙人崖，石壁峭削，龐然臨水，崖半方穴如鑿，內度朱筐”。湖北鄂西地區也有洞葬遺跡，如恩施市西北城郊就有洞葬群?！妒┠细尽肪砭耪f：‘‘城西北都亭鄉崖高百丈余，巖腹有穴十二，皆藏柩之所。”長陽資丘、麻池和鴨子口等地，有地棺木巖、相子巖、相子洞等地名，均系洞葬習俗遺存。這些地方民間還流傳著有關洞葬的詩句：
　　棺木為何懸此巖？
　　鳥鳴猿啼動人懷，
　　雪飛草木山戴孝，
　　風吹松濤樹舉哀。
　　春來百花齊奠禮，
　　夜來孤月照靈臺。
　　可憐爾是誰家子，
　　死到如今未曾埋！
　　利川市建南鎮七孔子崖的“仙人洞”內有拾骨草棺4具，均系樹木挖空構成。建始縣長梁區下壩鄉頭坎堰，一道崖壁上鑿有17個孔穴，其間尸骨猶存。土家族慣于把洞葬墓穴統稱為“仙人洞”，以“仙人洞”為名稱的洞葬墓穴還有不少。建始縣長梁區三寶鄉清河村柳樹槽南側的白虎山北側懸崖上，有三個洞，被稱作仙人洞。三個洞處于半崖之中，難以攀上退下，洞壁人工鑿痕、朱紅涂跡依稀可辨，應為古代洞葬葬所。來鳳縣卯洞東部的懸崖中，也有一處仙人洞，洞口距地面約120米，距崖頂約80米，險不可攀。清同治五年《來鳳縣志》對此洞有過記載：“洞在山之半，門前八九木欄桿。”1992年8月，恩施自治州文物考古工作隊對此洞進行發掘，測出洞深為71米，獲文物130多件，初步認定這些文物分別屬于兩晉、南北朝、隋、唐、五代、宋、元等朝代，是不同朝代放入洞中的隨葬品，仙人洞是歷代匯聚而成的洞葬葬群的場所。
　　悠久的洞葬歷史，眾多的洞葬遺跡，表明洞葬曾是土家族歷史上持續盛行的一種重要葬俗。這種葬俗的持續盛行必然是與土家族普遍存在的洞穴生殖崇拜相聯的。要知道，將棺木放入千仞絕壁上的洞穴，是一項我們至今尚未完全弄清楚的技術難度很大的工作，其耗費人力、物力之大是難以想象的。支配著人們付出如此巨大代價的動機，必然包含著人們的某種信念，這就是祈愿死者再生，于是，借助于人們普遍認可的具有生殖力量的洞穴來安葬死者，就成了人們不辭千辛萬苦來實現死者再生的途徑。
　　五、洞穴文化
　　綿延數千年的洞穴崇拜對土家族文化產生了廣泛的影響。土家族的洞穴建筑、洞穴習俗、詠誦洞穴的詩文、洞穴旅游開發等等無不與洞穴崇拜有著直接或間接的聯系。當然，隨著土家族洞穴文化的發展，其間的生殖信仰因素已逐漸消亡，實用與審美因素則日趨增多，但是，不斷發展的土家族洞穴文化在任何時候都是割不斷與昔日洞穴崇拜的臍帶聯系的。換言之，沒有先前的洞穴崇拜，就沒有后來的土家族洞穴文化。
　　土家族洞穴文化的重要組成部分是洞穴建筑，特別是土司時期的洞穴建筑。一些土司王喜歡將天然洞穴建成宮殿、居室、游玩之所，除了洞穴有天然防御功能外，也與洞穴生殖崇拜影響有關。土司王以洞穴為“先世衣冠之所”，視之為吉祥之地，以為洞穴可以使其健康長壽，子孫綿綿不斷。這可以說是土司王熱衷于修建洞穴建筑以為居所的潛在原因。最著名的洞穴建筑當屬容美土司的萬全洞。容美土司田舜年撰文《平山萬全洞記》記載了他修建萬全洞建筑的過程：“洞初名何家洞，萬全洞則余修葺所名也。……始入洞時，中皆大石填塞，平地僅二丈許，為土民屯守之所，予相其勢可開劈也，遂于去洞咫尺之新平始葺署舍，環列四市，以定其基。舊稱洞中無水，僅仰汲山巖上涓滴。然非無水也，水皆由石中行也。盡起其石，筑為城臺，而泉流如注矣。予自癸亥春移居新坪。在洞經理日多，至丁卯之冬，守御既固，亭閣亦稍完備。每當日月照耀，云霞卷舒，覺山川草木，蔚然深秀，游其間者，莫不以物外巨觀，而豈知良工心苦，籌所以緩急可恃者，非一朝一夕之故耶！”萬全洞可謂容美土司的洞穴式宮殿，洞址在一懸崖絕壁上，洞口呈圓形，用制作工藝精良的條石壘砌，洞口上方右側是一碉堡石臺。洞內有一獸形鐘乳石、一花臺、一小魚池。兩側建有亭臺樓閣。洞口左側石壁上鐫刻著《萬全洞記》。
　　清顧彩《容美紀游》則記有容美土司所建另一溶洞——萬人洞：“二十七日游萬人洞。（行署東下坡三里）洞在坡下。磴道一里，渡水一重，洞口有街有門樓，守洞者家焉?？椭辆呔乒?，食畢登洞。其石如古銅色，多孔竅，處處可坐。游人高下憩其間，如仙人屏障。最高處有巖樓，梯懸十仞，攀之惴惴，巖上亦有人居。其道由石壁中曲盤而上，甚幽黑，莫之敢躡。正中有挹泉軒，甚爽，豈四壁多題詠。軒后即龍湫，水純碧，上有橋可渡，今橋圮，游止于此，后洞不復可到也。水淺時出白骨如牛膊，潔白堅剛。散布沙間，或日：此龍骨也，天旱取投湫中，翁然鳴，天乃雨。”
　　容美土司還建有“情人洞”和“情田洞”。永順土司也建有“冷洞”、“熱洞”，分別供夏日避暑、冬日御寒之用。
　　洞穴豐富的文化內涵、神奇的自然景觀和巧奪天工的建筑也引來人們游覽觀光，特別是文人騷客的游歷，少不了題詩作文，這樣便產生了洞穴文化另一組成部分——洞穴詩文。
　　題詠洞穴的詩歌多借洞穴的奇特景觀，抒發詩人浪漫主義的遐思或禪宗、道家的情懷茲錄幾位土家族詩人的洞穴詩，以觀其情。
　　冉天章，明代人，四川酉陽第十五世土司，其僅存的一首詩即為洞穴詩，《題仙人洞》：
　　洞里神仙渺莫猜，
　　海風幸不引船回。
　　四周蒼蘚雕蟲篆，
　　一脈靈泉撒蚌胎。
　　花自無拘開又落，
　　云如有約去還來。
　　誰能靜習長生術，
　　向此燒丹掃綠苔？
　　此詩借仙人洞之幽靜、神秘的景色，抒發詩人對閑云野鶴般的生活的向往之情，表現出一種道家的仙人情懷。
　　冉舜臣，明代人，四川酉陽第十六世土司，他的《題大酉洞》一詩則借大酉洞勝境抒發了他對神仙自由自在生活的向往：
　　鬼斧何年為劈開？
　　洞天風景足徘徊。
　　泉鏘佩玉冷丹壑，
　　竹泛荷香上石苔。
　　姑射千年留勝跡，
　　華陽穴月凈塵埃。
　　莫因仕宦遲吟興，
　　取次清游覽勝來。
　　莫如爵，清末湖南桑植縣涼水口人。其詩《過馬陵洞》詠湖南桑植涼水口的馬陵洞，再現了澧水穿洞而過的情景：
　　風景清和四月天，
　　馬陵道上雨綿綿。
　　洞口微開濃霧鎖，
　　山腰已斷白云連。
　　波橫兩岸人垂釣，
　　櫓響三聲客放船。
　　崖上留題苔漸滿，
　　模糊墨跡姓猶傳。
　　夏楚鴻，民國永順人，其詩《古洞仙蹤》題詠距永順縣城二里遠的不二門對岸的大石洞，人稱仙人洞：
　　誰將古洞一丸封，
　　不見王喬與赤松。
　　剩有青青河畔草，
　　我來仔細認仙蹤。
　　除洞穴題詩外，還有一些洞穴文，或記洞穴開發始末，或描寫洞穴綺麗的風光，或敘說洞穴防御、居住、避暑寒等功用。此類洞穴文，前文已有引用，此處引清代顧彩《容美紀游》中“游上平山燕子洞”一節，再予補充：
　　“二十四日大熱，游上平山燕子洞，深可二十里。秉樺皮為燭而人，童子六七人迭放爆竹，以警山妖，進洞甚窄，漸入漸寬，可以方軌聯轡。而壁具仙人花卉鳥獸樓臺之形，皆石乳之所繪畫。其平地有石爐、石燭臺、獅、猴及石人聚語之狀。又有石欄繞之，小大不一，叩之皆有聲如磬。俱在暗中，非舉火莫見，殆造化之奇也。其泉甘洌，飲之卻暑。土人云：‘能再人十里，當見天光，有隱士具衣冠出迎，乃古避世得道不死者。’惜余無緣遇之，從人告燭盡，仍由故道出……”此則游記，記洞中奇石，用多種事物作比，展現了一派生機盎然的洞中世界，又引入鄉人傳說，更添幾分神奇。
　　土家族洞穴文化的另一組成部分是洞穴旅游。土家族山區雖也不乏秀麗山水，但與全國名山大川相比，畢竟不占優勢。土家族地區獨特的自然旅游資源在于溪與洞。土家族地區層巒疊嶂，溪溝縱橫，溶洞遍布。溪流深切山體，構成眾多的深山峽谷景觀，溪溝水急，是漂流的好去處。而眾多的溶洞中的奇峰異石則組成了一條條自然畫廊，且溶洞中多有溪流穿越，為人們漂流游覽洞穴提供了便利。目前，溪流與洞穴兩項旅游資源的開發在土家族地區已漸成規模。溪流旅游開發已產生影響的項目主要有：神農溪漂流、清江河漂流、猛洞河漂流、丹水漂流，此處不再多述。而溶洞旅游資源的開發雖然較早，但影響不及前者。事實上，土家族地區有名的洞穴極多，而開發者寥寥無幾。為引起有關方面的重視，現將土家族所處清江流域和酉水流域的著名溶洞羅列如下：
　　清江流域著名的溶洞有：落水洞、龍洞、出水洞、萬人洞、萬全洞、情田洞、老虎洞、雙龍洞、黃金洞、石通洞、巨猿洞、通天洞、無源洞等。
　　酉水流域著名的溶洞有：高洞、折洞、陽洞、硝洞、老鴉洞、花雀洞、貓兒洞、田家洞、打繞洞、紅巖洞、響水洞、石堤洞、酉籌洞、打襖家洞、大酉洞等。