文化是人類創造的，有人群的地方就有文化。人類的文化是一種多元的、復雜的，世界上沒有一種文化是孤立的，文化不是一種孤立的現象，總有其他類似的文化現象與之并存。并在一些古籍中找到她們的一些蹤跡。尤其是茅谷斯與楚文化在有些地方很類似，下面就把茅谷斯文化與楚文化作類比研究。

　　第一節　茅谷斯地理與楚地理
　　茅谷斯是土家族的古老文化，她用真實而客觀的態度復制了土家族祖先的生產生活及風俗。她不僅是土家族的文化瑰寶，同時也是全人類寶貴的文化遺產。茅谷斯的表演過程及其表演藝術，是一種古人類的原始文化展示和復制。這種文化現象在全世界各民族中還很罕見。
　　要弄明白楚的地理，首先要弄清楚姓的源流。比較傳統的說法是楚姓起源于鬻熊。先對楚的歷史進行一番追溯：楚的前身是一個族群概念，在商周時期，把長江中下游的一個民族稱為荊蠻、楚蠻或者是荊楚。后來在周成王時期，封周成王的一支首領熊繹于荊山的丹陽，為楚子，是西周王朝一個等級甚低的諸侯國。熊繹被封，標志著楚國的開始。起初，楚國“土地不過同”（同是古代的面積單位，相當于100平方市里），活動范圍偏僻窄小。西周后期，王室衰落，諸侯興起，楚國逐漸強大，從春秋初年算起，楚國不斷進行大規模的兼并戰爭，逐步控制了荊楚地區，并成為“春秋五霸”之一。春秋中期，以荊楚民族為主體、以國為中心的楚文化形成了自己的體系。進入戰國后，楚國繼續向外擴張，成了“戰國七雄”中擁有疆土最為廣闊的大國。它不僅擁有整個荊楚地區，而且占領了中原、吳越、東夷、南越、巴、黔等地。從周成王始封楚起到楚的滅亡、秦統一中國，楚國共生存了800余年。
　　根據近來楚文化的研究深入，有人提出了不同的看法，說是楚之熊姓起源于穴熊。理由是“殷商”時代，荊楚之君亦名穴。楊采華在《屈原及其辭賦新解》一書中說：“《史記·楚世家》：‘殷之末也，滅彭相氏，季連生附祖，附祖生穴熊，其后中微，或在中國（原）或在蠻夷，弗能紀其世，周文王之時季連之苗裔日鬻熊，鬻熊子事方方文王。蚤卒，其子日熊麗。熊麗生熊熊大火狂，熊狂生熊繹，當周成王時，舉文武勤勞之后嗣面封于楚蠻，封以子男之田。姓咩氏，居丹陽。，按此，穴熊有自己的方國，穴熊的子孫不姓熊，而鬻熊的子孫豈能以熊為姓？若熊姓起源于鬻熊，就不能起源于穴熊乎？因之說楚這熊起源可溯源到穴熊熊大火或更早時期。”楊說也是有一定的依據。
　　楚文化的杰出代表是《楚辭》。早在兩千多年前，偉大的愛國主義詩人屈原就在他的壯麗詩篇《楚辭》中就有茅谷斯的影子。《楚辭》中對茅谷斯的生產、生活環境及裝束就有如實的描寫。
　　屈原是一位偉大的天才詩人，但他的遭遇卻十分不幸，由于他剛直不阿，嫉惡如仇，得罪了當時楚國的統治階級和權貴們，屈原也就受到了楚國統治階級的打擊和報復。楚國的統治者曾將屈原放逐。關于屈原的放逐，學術界有不同的說法，總括起來有一次放逐說和二次放逐說。
　　主張一次放逐說的有郭沫若、姜亮夫、劉永濟、聶石樵、林庚、金開誠、趙逵夫等。郭沫若在《屈原研究》中說屈原的放逐在楚頃襄王七年（公元前292年）或其后的一、二年中，直到楚頃襄王二十一年（公元前278年）秦將白起破郢都，屈原從江南漢北逃到江南，不久，淚羅沉江。劉永濟在《屈原賦通箋》中說，屈原是在楚頃襄王元年（公元前298年）被放逐到江南，趙逵夫在《屈原未放逐漢北說質疑與被放漢北新證》中說屈原被放逐到漢北。聶石樵在《屈原論稿》中說，屈原雖系楚頃襄王二年（公元前297年）仲春被放逐，但都在楚懷王二十五年（公元前305年）時才離開郢都，去漢北。
　　主張放逐二次說者有游國恩、隆侃如。游國恩在《屈原》中說，屈原第一次放逐在楚懷王二十四、二十五年（公元前305年、304年），地點是在漢北。即今湖北省鄖陽、襄樊一帶。第二次放逐是在楚頃襄王時。據《屈原列傳》，放逐的地點是江南。隆侃如在《中國詩史》里認為，屈原第一次放逐是在楚懷王十六年（公元前313年），地點是在漢北，此次放逐的第二年被召回，出使齊國，第二次被放逐是在楚頃襄王三年（公元前296年），放逐地點是在江南。
　　筆者認為，屈原被放逐兩次，這是無可非議的。第一次流放地是江南的沅水流域，終點站是湖南的溆浦。這里簡單地說明一下，對于屈原的第一次流放地在湖南的溆浦，這在楚辭學界是沒有什么爭議的，而對屈原的第二次流放的地點的爭議卻很大。第二次流放的地點是在當今湖南的湘西，具體地點是沅水支流酉水流域的湘西龍山縣的里耶一帶。可以這樣說，屈原的整個黃金時代幾乎都是在湘西度過的。因為在屈原的《楚辭》中多次出現“洞庭”的地名，2002年湘西里耶出土了36000余枚楚簡木牘，在楚簡木牘上的文字處理中多次出現“洞庭”的地名。在屈賦中關于“洞庭”的詩句不少，如：“上洞庭而下江”（《哀郢》）。“駕飛龍兮北征，遭吾道兮洞庭”（《九歌·湘君》）。“裊裊兮秋風，洞庭波兮木葉下”（《九歌·湘夫人》）。“將運舟而下浮兮，上洞庭而下江”(《哀郢》)。屈賦中所說的這些“洞庭”不是現在的洞庭湖，而是指的當時的行政區洞庭郡。在屈原時代，現在的洞庭湖叫做云夢澤，當時只有“洞庭郡”的行政稱謂。《書經·禹貢》說：“云夢上作爻。”孔安國注：“云夢之澤在江南。”《周禮·夏官·職官》：“正南日荊州……其澤藪日云瞢。”古代“瞢”通“夢”，“云瞢”就是“云夢”。《左傳》：“楚王以鄭伯田江南之夢。”杜預注：“夢之云夢。”“班（固）《志》云：‘云夢澤在南郡華容縣南。，祝穆日：‘據《左傳》祁夫人棄子文于夢中，楚子避吳人于云中。言云而不言夢，則知云、夢二澤也。’《漢陽志》：‘云在江之北，夢在江之南。又安陵有云夢澤，枝江有云夢城。蓋古之云夢澤甚廣，而后世悉為邑居聚落，故地之云夢者，非一處。”著名的歷史地理學家譚其驤先生說：“先秦時的云夢澤北到漢水，西到江陵，南到湘水、資水的一大片地方，這里在戰國時代是一個大澤。”《辭源》對云夢澤的解釋更為具體：“先秦兩漢所稱云夢澤，大致包括今湖南益陽、湘陰縣以北，湖北江陵縣、安睦縣以南，武漢市以西地區。”因為屈原被流放到當時的洞庭郡，當時里耶是洞庭郡的郡治，所以在他的屈賦中“洞庭”的字樣多次出現，也是一種留戀情結的體現。有關這個問題，以上只是提出一條思路，具體而透徹的解釋還須寫一本專著去論證。
　　無獨有偶，在里耶的土家族梯瑪唱辭中也有關于“洞庭”的記載，如里耶地區的梯瑪在唱《梯瑪歌》時就有《請洞庭侯主太》和《頌洞庭侯主太》。這說明春秋戰國時期的洞庭郡的確就在里耶這一帶。這不是一般的巧合，而是歷史原本就如此。也不是演唱《梯瑪歌》者的造假，老梯瑪是沒有必要造假的，他們造假也是造不像的。下面把里耶梯瑪唱的這兩段歌辭摘錄下來以饗讀者：
　　《請洞庭侯主太》：
　　好啊！
　　美酒舉得高高
　　我頭戴紗帽
　　身穿金銀袍
　　新人新貌
　　奉請誰呀
　　——洞庭侯主太呀
　　奉敬您
　　向您稟告
　　《頌洞庭侯主太》
　　懸巖陡
　　馬群跑
　　似平地逍遙
　　水流激
　　浪滔滔
　　乃登天之道
　　天地之間
　　有您護佑
　　金子貴重的土家啊
　　放心樂腸把陽春搞
　　邪門萬難通呀
　　你還教導
　　要盡心費神攻書文
　　書中出官衣
　　書中出官帽
　　書中出高樓
　　坐大轎
　　您頭戴紗帽啊
　　華光閃耀
　　身穿金銀袍
　　神威神貌
　　奉請的是誰啊
　　您，洞庭低收入太
　　奉請您啊
　　授歐歐呢
　　值得說明的是，《梯瑪歌》中的“洞庭侯主太”絕對與今天的洞庭湖沒有任何關聯，一方面，今天的洞庭湖與里耶相距千里以上，而且相互的文化也有很大的差異。特別值得注意的是《梯瑪歌》中是“請洞庭侯主太”和“頌洞庭侯主太”，其中的洞庭侯就是一位行政單位的行政首長，沒有洞庭郡，哪有洞庭侯？這證明先秦時的洞庭郡與出土的簡牘文字吻合，古洞庭郡址就在里耶。《梯瑪歌》是對里耶秦簡中“千里以郵行洞庭”的最好注釋的地方資料。簡牘文字與《梯瑪歌》相互印證。還值得說明的是這里耶的《梯瑪歌》絕對不是抄襲里耶出土的簡牘上的文字，因為這本《梯瑪歌》出版于20世紀90年代，二者的版權是沒有一點問題的。
　　另外，屈原在《離騷》中還涉及到與酉水地名有關的句子，那就是“朝吾將濟于白水兮”的句子，其中的“白水”從古以來，從廣義來說，酉水別名叫白水，或者叫白河，從狹義來說，酉水上游從龍山里耶到發源地湖北省宣恩縣椿木營段叫白水。現在還是這么個叫法。屈原把白水引入詩句也是他有意的把自己到過的地方寫進詩篇，有人解釋白水是西方的某河流云云，我看屈原沒有必要舍近求遠吧。還有屈原在《湘君》中寫道：“望涔陽兮極浦，橫大江兮揚靈。”據2002年里耶考古發掘秦簡文字證實：涔陽是當時洞庭郡下屬的一個縣的行政單位，其地理位置是今天的龍山縣的全境。而大江是酉水河從湖南省保靖到里耶這一段的別稱。從整體聯系起來看，屈原被流放到酉水流域的里耶及周邊地區也就不是筆者的臆測，也不是按現在的話來說是一種炒作，而是有一定真憑實據的。也就是說屈原被流放到龍山的里耶這一帶，龍山是至今土家族文化保存得最為完整、最為厚重的地方，這里完整和厚重的土家族文化，為偉大的詩人屈原提供了無窮無盡的創作源泉。屈原被流放到這個地方，深入民間，體察生活，看見和接觸過土家族的《梯瑪歌》、《擺手歌》及《茅谷斯》等土家族原始文化，并把土家族的這些原始文化有選擇地融入自己的作品之中，使其作品成了千古絕唱。